FFA-leden op Moore High School, ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Oklahoma City, telen op een onconventionele manier. In 2018 lanceerde Moore FFA een indrukwekkend aquaponics-systeem: ze kweken tilapia en bluegill om wortelen, komkommers, tomaten, paksoi, paprika, pompoen, courgette en meer te helpen voeden. “We zijn een stedelijke school, dus we hebben geen traditionele veeprogramma's. Aquaponics is een geweldige manier om onze studenten bij de landbouw te betrekken”, zegt Jessica Dunlap, Moore FFA-adviseur.
Elk product van het systeem wordt goed gebruikt. Aan het einde van het schooljaar, na het plukken van de producten, oogsten en fileren de leerlingen de vis om mee naar huis te nemen. "We hebben een vacuumsealer zodat studenten de vis kunnen verpakken en dat eiwit thuis kunnen eten", zegt Dunlap.
Leden zijn verantwoordelijk voor het verzorgen van het hele systeem, van de vissen tot de planten. Hun systeem blijft groeien; het hoofdstuk ontving afgelopen herfst Grants for Growing-fondsen die hielpen bij de aankoop van meer vis, zaden en benodigdheden voor het testen van de waterkwaliteit.
Moore FFA-leden werken aan hun inzendingen voor de receptuitdaging.
“Ik daagde studenten uit om een recept te vinden, zoals een roerbakgerecht, en ze hadden 30 minuten om naar de kas te gaan, hun groenten te oogsten en hun hele recept uit te voeren. Daarna mochten ze het opeten', zegt Dunlap. “Ze moesten een eiwit inbouwen, zoals kip of rundvlees, en ze gebruikten verschillende soorten oliën. Ze zijn super creatief geworden.”
Het hoofdstuk schonk overgebleven producten aan docenten en personeel van Moore High School. Volgend jaar hopen ze genoeg producten op te halen om te doneren aan gemeenschapsprogramma's. "Onze extra producten waren binnen 10 minuten op, dus we weten dat er veel vraag naar is", zegt Dunlap. "Ons doel is om volgend jaar voldoende producten te hebben voor voedselprogramma's. Onze school heeft een rugzakvoedselprogramma voor kinderen om eten mee naar huis te nemen. We willen ze graag vers voedsel kunnen geven.”
Het leren verbouwen van voedsel met behulp van aquaponics was een eye-opening ervaring voor leden. Crum gebruikte wat ze had geleerd om thuis haar eigen miniatuur hydrocultuursysteem te beginnen, waar ze tomaten en bloemen kweekt voor haar gezin. "Voordat we met ons aquaponics-programma begonnen, wist ik niet eens dat het een mogelijkheid was om op die manier voedsel te verbouwen", zegt Crum. “Het zien van dit systeem gaf me zoveel ideeën over het verbouwen van voedsel. Ik hou van landbouwlessen omdat ik voedsel kan verbouwen en geweldig praktisch werk kan doen. ”
Lees het volledige artikel op www.ffa.org.