In Montreal gevestigd Sollum-technologieën is hard op weg een leider te worden op het gebied van kasverlichtingsoplossingen. Gewapend met $ 30 miljoen aan nieuw kapitaal na een recente financieringsronde, staat het bedrijf klaar om zijn innovatieve slimme verlichting agrotech-oplossingen in Noord-Amerika te verspreiden.
Sollum wil een revolutie teweegbrengen in de manier waarop telers groenten en fruit telen, vooral tijdens de wintermaanden wanneer het zonlicht beperkt is.
Door middel van zijn gepatenteerde, programmeerbare LED-verlichtingstechnologie transformeert Sollum de tuinbouw van de 21e eeuw door de kas om te vormen tot een duurzame manier om producten te telen met alleen kunstlicht.
"In korte tijd heeft Sollum aangetoond dat de ongeëvenaarde precisie van het licht dat wordt gegenereerd door zijn slimme LED-groeilichtoplossing de gewasproductiviteit en -kwaliteit optimaliseert en tegelijkertijd de energie-efficiëntie maximaliseert", zei Louis Brun, president en CEO van Sollum, in opmerkingen bij de financiering aankondiging.
De technische aanpak van Sollum kan worden toegepast in grootschalige kassen, voegde hij eraan toe. Brun zei dat de financiering de penetratie van de markt zal versnellen door "het concurrentievermogen van onze oplossing en de flexibiliteit ervan te verbeteren door de toevoeging van een groot aantal spectrale recepten."
Hoe Sollum's LED kasverlichting werkt
Sollum stelt telers in staat om het hele jaar door voedsel te produceren door banken van gespecialiseerde LED-verlichtingspanelen in kassen te installeren die de natuurlijke lichtcyclus en groei-eigenschappen van de zon nabootsen.
Dit wordt bereikt door gebruik te maken van programmeerbare AI-technologie om de hoeveelheid, intensiteit, cyclus en spectrum van licht nauwkeurig te kalibreren om een maximale gewasopbrengst binnenshuis te leveren voor een breed scala aan producten.
Tot op heden is Sollum verantwoordelijk geweest voor het helpen van telers in Quebec en Ontario bij het uitbreiden naar grootschalige productie van paprika's en aardbeien, terwijl het geavanceerd onderzoek deed naar de mogelijkheid om andere gewassen te telen die normaal gesproken tijdens de wintermaanden geïmporteerd zouden moeten worden, of zou anders niet beschikbaar zijn volgens de variaties in het groeiseizoen.
"Onze visie is die van een geavanceerde, technologisch geavanceerde leverancier van verlichting", aldus Brun. Het bedrijf biedt een energiezuinige tool die de opbrengst en kwaliteit van gewassen kan verbeteren en tegelijkertijd schaalbaar is voor kleine, middelgrote en grote kassen, zei hij.
Sollum biedt besparingen in energieverbruik
Sollum is het resultaat van een innovatief verlichtingssysteem ontwikkeld door François Roy-Moisan, Gabriel Dupras en Jacques Poirier tijdens hun studie aan de École de technologie supérieure universiteit in Montréal.
Ze ontwierpen oorspronkelijk de verlichtingstechnologie voor de restauratie van schilderijen, maar hadden toen een Eureka-moment toen ze ontdekten dat hun LED-technologie de groei van kamerplanten kon stimuleren.
Dit is waar Brun, een ingenieur van opleiding die veel succes had in tech-startups en op het gebied van durfkapitaal, zag
de belofte van het LED-systeem. Hij besloot Sollum te lanceren in samenwerking met zijn mede-Montrealers.
Tegenwoordig stelt Sollum-belichting glastuinbouwers in staat voedsel te produceren met 40 procent minder energieverbruik in vergelijking met natriumarmatuurverlichting.
Bovendien biedt het gepatenteerde LED-systeem een verbetering van 40 procent ten opzichte van traditionele LED-prestaties en een "lange houdbaarheid van voedsel", aldus Jenny Zammit, vice-president marketing en operations bij Sollum.
“Tot slot is het voedsel drie keer minder vervuilend om te produceren en komt het uit Québec. In feite profiteert de hele toeleveringsketen ervan. . . Onze technologie speelt in op grote uitdagingen zoals het verdwijnen van landbouwgrond, klimaatverandering en demografische veranderingen.”
Van de $ 30 miljoen aan nieuwe financiering werd $ 25 miljoen verstrekt door Idealistische hoofdstad, een private equity-fonds dat ondernemers ondersteunt die betrokken zijn bij energietransitie en decarbonisatie. De resterende $ 5 miljoen kwam van de Quebec Fondaction-fonds.
Pierre Larochelle, co-managing partner bij Idealist Capital, is van mening dat de investering van zijn groep Sollum naar een hoger niveau zal tillen: "We vertrouwen op het team en de hoogwaardige technologie van Sollum, die de energie-efficiëntie van kasactiviteiten verhoogt en een positieve invloed heeft op gewassen gedurende hun groeicyclus. . We zijn verheugd om het Sollum-team te ondersteunen voor de volgende fase van zijn groei in Canada en internationaal.”
Produceren van Jaffa-sinaasappelen en Toscaanse tomaten in Chicoutimi of Medicine Hat
Een van de meest fascinerende aspecten van de LED-technologie van Sollum is het vermogen om zowel het lichtspectrum als de intensiteit van de zon na te bootsen, zodat een boer in Chicoutimi, Saskatoon, Medicine Hat of Whitehorse in theorie Californische amandelen, Jaffa-sinaasappels kan produceren. , of tomaten die qua smaak identiek zijn aan die van Toscane.
"We bevinden ons nog in de beginfase van ons vermogen om ons LED-systeem te verfijnen om dezelfde lichtomstandigheden te creëren als elders in de wereld", legt Brun uit.
"Met ons systeem gebruiken we sensoren die de precieze hoeveelheid natuurlijk zonlicht meten die de kas binnenstroomt, wat gratis is, en berekenen we ook de hoeveelheid en de aard van het zonlicht dat in Toscane wordt gevonden. We kunnen dan het verschil berekenen tussen de hoeveelheid natuurlijk zonlicht en de hoeveelheid die ontbreekt in uw ideale Toscaanse streefhoeveelheid en -kwaliteit van zonlicht.”
Bovendien stelt de verlichtingstechnologie van Sollum telers in staat om de hoeveelheid licht af te stemmen op het optimale niveau dat nodig is in elke afzonderlijke fase van de groei van fruit of groente, van zaadje tot bloei tot volgroeid.
Door de teler te voorzien van gegevens over het beste lichtniveau voor elke fase van het kunstmatig gerepliceerde binnenkweekseizoen, kan Sollum de opbrengsten en winst verbeteren door het soort extreme weersomstandigheden te vermijden die vaak gewassen beschadigen of anderszins resulteren in een inferieure kwantiteit en kwaliteit van produceren.
"We kunnen de LED-output digitaal aanpassen om de ideale lichtomstandigheden te creëren om de sterkste wortels te ontwikkelen, het juiste aantal bladeren te produceren en de beste tijd voor de bloei en oogst."
Spectrale lichtrecepten en therapieën voor gewassen
Sollum heeft ook onderzocht hoe specifieke delen van het lichtspectrum van de zon (dwz rood, groen, geel, blauw) de groeipatronen in individuele gewassen beïnvloeden.
"We werken samen met telers om onze database uit te breiden en beter te begrijpen hoe we de opbrengsten en de kwaliteit van de producten kunnen verbeteren," zei Brun.
Bepaalde reeksen in het kleurenspectrum kunnen bijvoorbeeld helpen om een plant langer te laten worden. Dus mocht de gewenste groei niet gehaald worden, dan kan Sollum het lichtspectrum aanpassen voor een specifiek effect. Brun beschreef het als een vorm van gewastherapie om de kwaliteit van de producten te verbeteren.
"Je kunt verschillende soorten lichtbehandeling toepassen als tijdelijke therapeutische oplossing en als het gewas eenmaal is waar je het wilt hebben, kun je teruggaan naar het standaard lichtrecept", zei hij.
Sollum biedt de weg naar een volledig duurzame landbouw
De wereldwijde klimaatverandering zorgt wereldwijd voor ravage in de landbouw. Het afgelopen jaar hebben de westerse economieën in veel sectoren de voedselprijzen omhoog zien schieten, mede als gevolg van droogte en overstromingen.
Hoewel glastuinders bij lange na niet in staat zijn om ernstige weersomstandigheden die gewassen op grote schaal wegvagen, adequaat te compenseren, ligt de belofte van de LED-technologie van Sollum erin dat boeren een toenemende hoeveelheid groenten en fruit binnen en tijdens de wintermaanden kunnen telen.
Sollum wordt ingezet op meer dan 30 locaties in Quebec en Ontario, en haar kasklanten telen meer dan 70 verschillende soorten groenten en fruit.
"We vinden steeds meer telers die steeds ontvankelijker zijn voor onze visie," zei Brun. “Wij geloven dat er een revolutie nodig is in de land- en tuinbouw als we de uitdaging van voedselduurzaamheid op mondiaal niveau echt willen aangaan, en dat op een energie-efficiënte manier.
"We hebben nu de technologie en oplossingen om ons aan te passen aan elk soort gewas, of het nu gaat om paprika's, sla of komkommers. Zo zien wij onze missie.”
Een bron: https://sustainablebiz.ca