In het zuiden vermijden boeren zoals Jamey Gage van B5 Farms de hitte van Texas door in de winter een aantal gewassen zoals tomaten te oogsten. Met behulp van hoge tunnels, die op een kas lijken, kunnen boeren tomaten telen bij optimale temperaturen. Dit proces stelt hen in staat om rond Moeder Natuur te werken, maar dit jaar had ze haar eigen plannen.
Gage zei dat hij vooruit had gepland in de dagen voor de storm. “Ik heb de kassen winterklaar gemaakt, alle kachels gecontroleerd, meer circulatieventilatoren geplaatst. Ik heb alle randen van de kas geschuurd zodat er extra isolatie zou zijn, "zei hij.
De realiteit trof hem hard op 15 februari, toen de temperaturen het laagst waren. Terwijl de stroom in en uit ging, was Gage buiten bezig om zoveel mogelijk fruit van het fruit te redden. "De temperatuur daalde zo snel dat we, tenzij de stroom vrij snel aanging, wisten dat we wat planten zouden verliezen," zei Gage.
Dagen later wordt de schade nog steeds opgeteld, maar die is grotendeels onherstelbaar en tot frustratie van Gage: volledig vermijdbaar. "We betalen voor nutsvoorzieningen en we verwachten ze ook daadwerkelijk te ontvangen", zei hij. Het stroomverlies maakte de kachels in de hoge tunnels onbruikbaar. Gage schat dat ongeveer 80% van zijn tomatenoogst stierf door de eencijferige temperaturen en koude rillingen onder het vriespunt. De kosten van de schade worden geschat op $ 75,000, het geld dat hij aan voorraden heeft uitgegeven en de tijd die hij aan het groeiproces besteedt, niet meegerekend.
Voor Gage, en velen zoals hij, gaat het werk door met het beoordelen van de schade en het opnieuw opbouwen. Er komen nog andere winters, maar als hij er iets over te zeggen heeft: hij laat zijn broodwinning niet meer in handen van politici.
Lees het volledige artikel op www.spectrumlocalnews.com.