Het Ministerie van Landbouw van Turkije legt een beperking op aan de export van tomaten tot 14 april 2023. Met deze maatregel hoopt de Turkse regering de sterke stijging van de prijzen op de binnenlandse markt af te remmen en de voedselzekerheid te waarborgen na de recente aardbevingen.
Dit besluit heeft grote gevolgen voor Turkse tomatentelers. Deze sector bevindt zich momenteel in het hoogseizoen. Dit betekent dat de productie van één plant hoog is, maar ook de kosten aanzienlijk zijn. Per kilogram variëren de teeltkosten in deze periode van 0.39 tot 0.49 euro per kilogram. Het stopzetten van de export kan producenten met onvoldoende marges achterlaten om reparaties uit te voeren of het oogsten te kostbaar maken.
In december vorig jaar zagen we een soortgelijk beeld in Nederland. Onder meer fruittelers in de provincie Limburg lieten daar het laatste deel van hun appeloogst achter. "Voor deze telers zullen de kosten van oogsten, koelen en sorteren hoger zijn dan de prijs die het fruit oplevert", zei NFO-directeur Sip Koning destijds. In België werd om dezelfde reden zo'n 15 procent van de appels niet geplukt.
Markten verliezen
Turkse tomatenexporteurs maken zich vooral zorgen dat waardevolle markten verloren gaan als gevolg van exportbeperkingen. Ze verwachten dat concurrerende opkomende landen hun producten niet opgeven zonder een langetermijnovereenkomst. "Ze zullen deze exportbeperking als een kans zien", zeiden functionarissen uit de industrie.
Hoewel het Turkse Ministerie van Landbouw de export naar Noord-Cyprus, Palestina en Azerbeidzjan heeft vrijgesteld van de regels, blijft de impact op andere landen die afhankelijk zijn van import uit Turkije groot. Deze omvatten: Oekraïne, Moldavië, Georgië en Roemenië. Analisten van EastFruit melden dat Oekraïense importeurs al op zoek zijn naar alternatieve leveranciers van tomaten, met name in Marokko, Iran en Spanje.
Niet alles kan worden gecompenseerd
Volgens Eastfruit-analisten zal het echter niet mogelijk zijn om het volledige volume van de Turkse import te compenseren met import uit deze drie landen. "Ook qua tomatenteelt hebben deze landen geen goed jaar gehad." Zo hadden Spaanse telers in december te maken met relatief hoge temperaturen, waardoor groenten harder groeiden dan normaal. Deze warme periode werd gevolgd door een relatief koude januari die de oogst vertraagde.
De gevolgen hiervan zijn met name in het VK zichtbaar. Volgens BBC-berichten is de situatie nu zo nijpend dat er maar een beperkt aantal tomaten per consument kan worden gekocht. Het goede nieuws is dat er een einde komt aan de grootste mislukking in Spanje. Of dit op termijn en voor landen die doorgaans tomaten uit Turkije importeren voldoende zal zijn, valt nog te bezien.
