#EskomMicrogrid #UniversalAccessToElectricity #RenewableEnergySA #SwartkopdamElectrification #EnergyPovertyGap #CSRInitiatives #SouthAfricanEnergy
In een poging om Zuid-Afrika dichter bij het bereiken van universele toegang tot elektriciteit te brengen, heeft Eskom Distribution een belangrijke stap voorwaarts gezet door een van zijn eerste microgrid-technologieprojecten te lanceren in Swartkopdam, ongeveer 150 km van Upington, in de Noordkaap. Microgrids bieden een effectieve, betrouwbare en gemakkelijk inzetbare oplossing voor het elektrificeren van geografisch uitdagende gebieden die moeilijk toegankelijk zijn of grote kapitaaluitgaven vereisen. Dit baanbrekende micronetwerk in Swartkopdam heeft elektriciteit geleverd aan 39 huishoudens die voorheen geen toegang hadden tot stroom, waardoor de beperkingen van de bestaande elektriciteitsnetwerken in het gebied werden overwonnen, die praktisch onmogelijk uit te breiden en aan te sluiten waren.
De succesvolle implementatie van dit microgrid in Swartkopdam volgt op de installatie van twee proefmicrogridprojecten in Lynedoch in de Westkaap en Ficksburg in de Vrijstaat.
Eskom Distribution heeft Swartkopdam geïdentificeerd als een gebied met hoge prioriteit dat elektrificatie nodig heeft. Vanwege de afgelegen ligging en de aanwezigheid van kritieke faciliteiten ingebed in het elektriciteitsnet, heeft Eskom Research, Testing, and Development (RT&D) vastgesteld dat een microgrid met batterij-energieopslagcapaciteit de meest geschikte oplossing zou zijn. Er werd een alternatieve conventionele aanpak overwogen, waarbij een 200 km lange 132kV-lijn vanaf het Gordonia-substation en de oprichting van het Noenieput-substation in Noenieput betrokken waren, wat naar schatting R250 miljoen zou kosten. Deze optie werd echter als buitensporig duur beschouwd en werd daarom niet gevolgd.
De succesvolle inzet van het microgrid in Swartkopdam geldt als een proof of concept voor het installeren van microgrids in afgelegen en moeilijk bereikbare gebieden, en vormt een haalbaar alternatief voor conventionele elektrificatiemiddelen. Eskom heeft ambitieuze plannen om tegen maart 100 ongeveer 2024 microgrids in het hele land uit te rollen, als belangrijk onderdeel van de bedrijfsstrategie voor distributie. Monde Bala, directeur van de Distribution Group, drukte de toewijding van Eskom uit om de kloof in de energiearmoede te dichten en elke Zuid-Afrikaan een levensveranderende ervaring te bieden met toegang tot elektriciteit.
De adoptie van microgrids brengt naast elektrificatie meerdere voordelen met zich mee. Microgrids zijn niet alleen kosteneffectiever, maar dragen ook aanzienlijk bij aan het verminderen van de COXNUMX-uitstoot omdat ze afhankelijk zijn van hernieuwbare energiebronnen.
Door innovatie en samenwerkingspartnerschappen is Eskom erin geslaagd de bevolking van Swartkopdam schone en betrouwbare elektriciteit te bieden, zoals benadrukt door Mpho Makwana, voorzitter van het bestuur van Eskom. Dit project dient als geruststelling van Eskom's inzet om de Zuid-Afrikaanse regering te ondersteunen in haar doelstelling om universele toegang tot elektriciteit voor alle burgers te garanderen.
Bovendien blijkt Eskom's inzet voor maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) uit haar bijdrage aan de Swartkopdam-gemeenschap. Naast de microgrid-installatie schenkt Eskom twee mobiele containers en recreatieapparatuur aan de Swartkopdam Primary School, waardoor een betere leeromgeving wordt gecreëerd voor studenten en omliggende gemeenschappen.