Hoewel het moeilijk is om het hele jaar door groenten en fruit te telen in een koud land, kan een klein bedrijf de taak aan. Finnen kopen immers liever alleen lokale producten en zullen Poolse tomaten of Spaanse salade in de schappen niet begrijpen.
De portal www.hortidaily.com vertelt over de kenmerken van het lokale kleine kassenbedrijf in Finland.
… In het zuidwesten van Finland, ongeveer 160 km van Helsinki, ligt Turku. Met ongeveer 175,000 inwoners is het de vijfde stad van het land en wordt het omringd door kassen van DeliVerde, een sla- en keukenkruidenbedrijf.
Finland is bijna volledig zelfvoorzienend in sla en groenten.
“Het telen van sla en kruiden in ons klimaat is helemaal niet eenvoudig. Het vraagt veel, maar dankzij jarenlange ervaring zijn de Finnen specialisten geworden. Het kassenareaal in Finland is bijvoorbeeld groter dan in Denemarken, Zweden en Noorwegen samen, en Finse consumenten houden van lokale producten. Als supermarkten Deense salade of Poolse tomaten promoten, is succes geenszins gegarandeerd. – Zegt mede-eigenaar van DeliVerde en tegelijkertijd salesmanager Lisa Lindroth. – Mede hierdoor exporteren we niet veel. Natuurlijk zou het interessant zijn om te exporteren, maar het zal onze business schaden. Finnen zullen niet begrijpen waarom we geïmporteerde producten onder ons merk verkopen. Als we een iets kleinere oogst hebben, dan is dat maar zo. Onze klanten weten wat tuinbouw is, hoewel we veel kasomstandigheden beheersen waar sla en keukenkruiden een oppervlakte van 2 hectare beslaan, plus er is nog eens 3 hectare seizoensgroenten buiten. We zijn begonnen als een klein bedrijf, en eigenlijk zijn we dat nog steeds. Het moet gezegd dat we zijn begonnen als rozenkwekerij, maar gelukkig door hevige concurrentie van onder meer Nederlandse bedrijven zijn we eind jaren negentig overgestapt op sla en kruiden toegevoegd. Dit bleek een veel winstgevendere strategie te zijn.
Veel Finse slatelers telen kleine slasoorten van 100 gram die hier erg populair zijn. Als klein bedrijf moesten we het dus anders aanpakken en kiezen voor grote rassen. We geven ze de tijd om langzaam te groeien, zodat ze krokant zijn, van uitstekende kwaliteit, goed houdbaar en erg lekker. Onze kruiden zijn meestal ook groter dan hun tegenhangers. Als gevolg hiervan trok de kwaliteit de aandacht van dure eetgelegenheden, en tegenwoordig leveren we aan enkele van de beste restaurants in Finland. We hebben koriander, munt, basilicum, peterselie, tijm, rozemarijn en dille, waar Finnen dol op zijn bij hun visgerechten. Kruiden verkopen vooral goed tijdens de vele voorjaarsvakanties. Van de salades zijn de meest populaire "ijssalade", salanova, lollo rosso en romaine.
In Finland bepalen sociale motieven en milieuoverwegingen mede de voorkeur voor lokale teelt.
“Het importeren van sla uit Spanje werkt hier niet. Mensen zien op tv hoe Afrikaanse seizoenarbeiders daar werken en leven, en wat gebeurt er met al dat plastic uit kassen? Deze dingen hebben invloed op het koopgedrag van Finnen - niet om te gaan met bedrijven die zich niet houden aan sociale en milieuwetten. Fabrikanten moeten laten zien dat ze mensen minimaal het minimumloon betalen”, zegt Lisa.
DeliVerde verwarmt kassen met afval van haver en de meubelindustrie. “In de winter hoopt zich sneeuw op op het dak, maar we gaan door met de productie. Lisa Lindroth zegt - We maken de sneeuw schoon, door de kas te verwarmen smelt het gewoon. De verwarmingsinstallatie bevindt zich in een apart gebouw. De ketel is multifunctioneel en maakt gebruik van houtafval uit de meubelindustrie of haverafval. We zijn zeer milieuvriendelijk en hergebruiken 100% van het water dat we gebruiken in kassen, en de planten groeien in natuurlijk licht en ontwikkelen zich vrij normaal. Turf en plantaardig afval uit kassen worden gecomposteerd en vervolgens toegevoegd aan de grond voor buitenteelt. Finse consumenten vinden de milieucomponent erg belangrijk. En daar houden we graag rekening mee”, besluit Lindroth.