Het Israëlische bedrijf BiomicAgritech introduceert een ongebruikelijke technologie voor de teelt van kasgewassen. Met behulp van een gepatenteerde plant wil het bedrijf de arbeidskosten voor het telen van kasgewassen verlagen.
In tests bij het Dutch World Horti Center rijpen tomaten op planten die aan zilveren buizen hangen. Met dit systeem probeert BiomicAgritech niet alleen de arbeidskosten in de glastuinbouw te verlagen, maar bereidt zij zich ook voor op de bouw van een volledig robotkas. De vloer in de kas wordt leeg en schoon achtergelaten, zodat deze in de toekomst afgedekt kan worden met transportbanden. Er zal geen machine nodig zijn om het gewas te vervoeren, omdat een robotarm die over kabels over het gewas loopt het fruit kan snijden en op een transportband in de verpakkingsruimte kan plaatsen. Dezelfde manipulator verwijdert de bladeren, die ook rechtstreeks naar de compostplaats gaan.
Het systeem is momenteel ontwikkeld door het Israëlische team BiomicAgritech en bestaat uit traliegroenten die van boven naar beneden groeien uit roterende buizen. Het planten van tapijten is in principe uitgesloten, het wordt uitgevoerd onder invloed van de zwaartekracht, en het kantelen en neerlaten wordt vervangen door het wikkelen van kale plantstelen op buizen door de buizen met een druk op de knop te draaien.
Een soortgelijke opstelling werd ook getest op komkommers. Bij het kweken van komkommers is traliewerk zelfs nog belangrijker vanwege de delicate aard van komkommerstelen.
Tijdens de test in Nederland hielden de ontwikkelaars de teeltparameters vergelijkbaar met de traditionele. Ze plantten bijvoorbeeld planten op een afstand van ongeveer 30 cm en hielden zelfs soortgelijke verlichtingssystemen van bovenaf, hoewel ze in de toekomst gedachten hebben over extra verlichting.
Planten worden gekweekt in een buis, waarin zich ook het substraat en het irrigatiesysteem bevinden. De plant begint omhoog te groeien tot het punt waarop de stengel het gewicht van de plant niet kan dragen, de stengel buigt en de plant groeit naar beneden. Naarmate de planten de grond naderen, wordt de pijp omhoog gebracht, waarna de planten blijven groeien, het systeem hoger wordt gebracht en wanneer de planten na de oogst nog groter worden, worden de pijpen gedraaid en omwikkeld met stengels.
Het eerste doel van ontwikkelaars is het verlagen van de arbeidskosten. In alle proeven bedroeg de arbeidsbesparing ruim een derde van de arbeidskosten voor de teelt. Zoals een glastuinbouwer in Israël opmerkte: zelfs als de oogst kleiner is, levert het oplossen van het arbeidsprobleem het grootste voordeel op, omdat het proces van het vinden en aannemen van mensen gepaard gaat met ‘grote hoofdpijn’. Bij het telen van komkommers zijn de arbeidskosten zelfs nog hoger, omdat ze bijna elke tweede dag hekjes moeten ophangen.
Naast het verlagen van de arbeidskosten bevordert omgekeerde teelt de duurzaamheid. Omdat de planten niet aan het traliewerk zijn vastgebonden, zijn er geen plastic draden of apparaten om vast te binden en te laten zakken. Na het rooien van de planten blijft er puur compostmateriaal over. Bovendien worden virussen zonder latwerk minder overgedragen omdat de planten minder door een persoon worden aangeraakt.
Het bedrijf is nu actief op zoek naar financiering om zijn langetermijnvisie van volledig gerobotiseerde kassen te realiseren, evenals naar ruimdenkende telers die bereid zijn percelen van ongeveer 500 m² te bouwen om de voordelen van deze methode te ervaren en de echte voordelen van het telen te zien. ondersteboven.