Startup Hippo Harvest uit San Francisco heeft 21 miljoen dollar aan Series B-financiering binnengehaald om zijn geautomatiseerde kasactiviteiten uit te breiden, meldde Mobile Robot Guide op 16 april. Het bedrijf is van plan de investering te gebruiken om de groei in geautomatiseerde kasactiviteiten te stimuleren en zijn activiteiten uit te breiden. Het assortiment omvat een nieuwe categorie groene bladgroenten.
Hippo Harvest, opgericht in 2019, maakt gebruik van gesloten regeneratieve systemen om verse producten te verbouwen met behulp van gecontroleerde omgevingslandbouw (CEA)-methoden. Met behulp van modulaire kasontwerpen wil het bedrijf de water-, kunstmest- en energiekosten verlagen en tegelijkertijd producten dichter bij de consument brengen.
Hippo Harvest, dat een aangepaste kas exploiteert in Pescadero, Californië, zegt dat deze schaalbaar en kosteneffectiever is dan traditionele kassen. Het bedrijf richt zich op nauwkeurige toewijzing van hulpbronnen via zijn irrigatiesystemen, software en Zebra Technologies Autonomous Mobile Robots (AMR's), waardoor een kosteneffectieve en hulpbronnenefficiënte productie wordt gegarandeerd.
Bovendien beweert Hippo Harvest dat zijn teeltmethoden de voedselveiligheid verbeteren en de houdbaarheid verlengen door planten van onderaf te voorzien van op maat gemaakte voedingsstoffenmengsels, waardoor het risico op ziekteverwekkers en schimmels wordt verminderd. Het bedrijf maakt gebruik van gespecialiseerde AMR's met speciale hulpstukken om gewassen te telen en te oogsten, waardoor nauwkeurige hoeveelheden water en voedingsstoffen worden geleverd voor gezondere planten.
In tegenstelling tot het traditionele gebruik van pesticiden, handhaaft Hippo Harvest praktijken die vrij zijn van nuttige insecten, natuurlijke oliën en andere pesticiden, waardoor de impact op het milieu en kwaliteitsschommelingen die inherent zijn aan de buitenteelt tot een minimum worden beperkt. Het bedrijf zorgt er ook voor dat alle producten onmiddellijk ter plaatse worden verpakt, waarbij gebruik wordt gemaakt van 100% gerecycled plastic voor de verpakking.
Standard Investments, een in New York gevestigde investeringsmaatschappij die zich richt op het snijvlak van industrie en technologie, leidde de Series B-investeringsronde van Hippo Harvest. Congruent Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Hoson Food Ventures, Energy Impact Partners en anderen namen ook deel aan de ronde.
De inzet van Hippo Harvest voor Amazon en de Climate Pledge van Global Optimism om tegen 2040 een netto-nul COXNUMX-uitstoot te bereiken, onderstreept haar inzet voor het aanpakken van klimaatgerelateerde instabiliteit in de toeleveringsketen van vers voedsel. De aanpak van de startup is erop gericht het gebruik van water en kunstmest aanzienlijk te verminderen, zelfs in omgevingen met beperkte hulpbronnen, terwijl de methaanemissies die gepaard gaan met traditioneel landbouwafval worden verminderd.
Het bedrijf gelooft dat zijn aanpak de toegang tot vers, lokaal geteeld voedsel kan vergroten, een schoner milieu kan bieden en veiligere, stabielere banen in de landbouw in gemeenschappen kan bieden. Inwoners van San Francisco kunnen producten van Hippo Harvest vinden op hun lokale Gus's Community Market of online bij Amazon Fresh. Er zijn plannen om in de nabije toekomst extra winkels te openen in Noord-Californië.