De komkommerconsumptie neemt wereldwijd geleidelijk toe, evenals de diversificatie ervan. De opkomst van specialiteiten zoals minikomkommers voegt waarde toe aan deze groente, die steeds aantrekkelijker wordt naarmate hij zich aanpast aan opkomende consumententrends en -profielen. Een voorbeeld hiervan zijn de EasyQs minikomkommers van de firma Enza Zaden, die tussen de 80 en 150 gram wegen en ideaal zijn voor kleinere gezinseenheden, met een langere houdbaarheid en een extra knapperige textuur.
"Dit is een komkommerconcept dat voor het eerst succesvol begon te worden in de Verenigde Staten en in de afgelopen 5 tot 6 jaar een grote groei heeft doorgemaakt in Europa. In het begin werd de verkoop voornamelijk gedreven door gemeenschappen in het Midden-Oosten, omdat het een traditioneel product is in deze markten, maar nu begint het ook de schappen van veel Europese supermarktketens te bereiken”, zegt María del Carmen Manjón, van Enza Zaden Spanje. .
"De productie is de afgelopen twee jaar behoorlijk gegroeid en blijft groeien naarmate de vraag in Europa toeneemt, hoewel het waar is dat ook de conventionele Hollandse komkommers groeien en geen marktaandeel verliezen. Volgens gegevens van het seizoen 2019/2020 is de afzet van minikomkommers in Duitsland qua volume met 27% gestegen, terwijl de bestedingen met zo'n 34% zijn gestegen. Dit product wordt momenteel gepromoot in het VK, waar EasyQ's ideaal zijn voor kleine sandwichporties. Veel supermarkten verkopen conventionele stukken komkommer, gesneden en verpakt in folie, en de huidige druk vanuit de samenleving om plastic te elimineren geeft dit concept een kans", zegt María del Carmen.
Het Spaanse Ecoinver, gevestigd in Almeria, is de belangrijkste producent van EasyQs minikomkommers (goed voor zo'n 40% van de totale productie in Europa), waarvoor ze vorig jaar hun eigen merk lanceerden: MiniGu.
"Hoewel het in het begin moeilijk was om dit concept te introduceren, begonnen we vier jaar geleden een geleidelijke stijging van de verkoop te zien na investeringen in infrastructuur, tot het punt waarop we erin slaagden om de helft van het totale volume in Europa voor hun rekening te nemen", zegt Ismael. Segura, CEO van Ecoinver. “Er waren geen grote ketens, maar we zijn stap voor stap te werk gegaan om verzadiging van de markt te voorkomen en de volumes zo stabiel mogelijk te houden. Nu introduceren steeds meer producenten deze rassen, maar wij blijven de belangrijkste producenten. Het vertrouwen van grote Europese ketens heeft ertoe geleid dat we vorig jaar ons eigen merk MiniGu hebben gelanceerd en dit jaar zullen we ook biologisch gaan produceren."
Volgens Ismael Segura zijn de telers die EasyQ's planten er blij mee dankzij de stabiele prijzen. "In tegenstelling tot conventionele komkommers, waarvan grote volumes worden geplant, zijn er geen plotselinge veranderingen in de marktprijzen. Door de groei van de productie beginnen we wat curves te zien, maar we kunnen gerust stellen dat het een stabiel product is. Door de toegevoegde waarde zijn de prijzen stabieler dan die van de Nederlandse komkommer, al is het wel een arbeidsintensiever product."
Volgens María del Carmen is een ander sterk punt van het EasyQs-minikomkommerassortiment dat door vier verschillende variëteiten te hebben, een productieperiode van 12 maanden in elk van de teeltgebieden kan worden gedekt. “Ook werken we aan het verbeteren van de weerstand tegen ziektes als de New Delhi en zorgen we ervoor dat de planten een steeds hogere kwaliteit hebben.”
“De bevolking blijft groeien en daarmee ook de consumptie van vers voedsel. Sinds de pandemie uitbrak, zorgen mensen beter voor zichzelf en kopen ze meer gezond voedsel. In zo'n situatie heeft de vraag naar groenten in het algemeen de neiging om te groeien, en dat geldt ook voor komkommers. Ook in Spanje hebben we er enkele jaren over gedaan om ze te introduceren, maar nu zijn ze steeds vaker in het schap aanwezig. Hun potentieel in de komende jaren is veelbelovend”, zegt Ismael Segura.
Voor meer informatie:
Mari del Carmen Manjon
Enza Zaden España, SL
T: + 34 950583388
M.Manjon@enzazaden.es
www.enzazaden.com
Ismail Segura
Ecover
Camino Villalobos, 29
04716 Las Norias de Daza, Almería. Spanje
T: + 34 600904286
ismael@ecoinver.es
www.ecoinver.es