De regering van Ontario stelt tot $ 118,500 ter beschikking om gespecialiseerde COVID-19-middelen te ontwikkelen om de gezondheid en veiligheid van tijdelijke buitenlandse werknemers en anderen die werkzaam zijn in de agrovoedingssector beter te beschermen. Geïnformeerd door gezondheids-, culturele en ondersteunende organisaties, zullen deze nieuwe bronnen, genaamd de "Culturele bronnenbibliotheek", worden ontworpen door de Ontario Fruit and Vegetable Growers' Association in verschillende talen en formaten en zullen worden gedistribueerd naar boerderijen, kassen en voedsel verwerkingsactiviteiten in Ontario.
"Onze internationale arbeiders hebben ons voedsel verbouwd en geoogst en hebben geholpen onze voedselvoorzieningsketen sterk te houden tijdens de COVID-19-pandemie", zegt Ernie Hardeman, minister van Landbouw, Voedsel en Plattelandszaken. “Deze nieuwe middelen zullen ervoor zorgen dat al onze agrovoedingswerkers goed geïnformeerd zijn, zodat ze kunnen helpen de verspreiding te stoppen en COVID-19 buiten onze werkplekken te houden.”
Veiligheid en preventie
Deze nieuwe middelen vertegenwoordigen een van de vele stappen die worden genomen om werknemers in de landbouw te beschermen, als onderdeel van de preventie-, bestrijdings- en uitbraakondersteuningsstrategie van de provincie voor COVID-19 in de landarbeiders van Ontario. De strategie biedt richtlijnen voor het voorkomen en beheersen van COVID-19 op boerderijen, het beschermen van de veiligheid en het welzijn van landarbeiders en het handhaven van de duurzaamheid en levensvatbaarheid van de agrovoedingssector.
"Dit project is een van de vele initiatieven waar de OFVGA en de regering van Ontario aan samenwerken om de gezondheid en veiligheid van dit kritieke personeelsbestand te waarborgen", zegt Bill George, voorzitter van de OFVGA. “De veiligheid van het internationale landbouwpersoneel is van het allergrootste belang sinds het begin van de pandemie, en de middelen die door dit project zijn ontwikkeld, zullen de inspanningen van de boerenwerkgevers in Ontario verder ondersteunen om alle landarbeiders veilig te houden terwijl ze voedsel voor Canadezen produceren.”
Verminder werkrisico's
Dit project in samenwerking met de Ontario Fruit and Vegetable Growers' Association is een van de vele initiatieven van de regering die in 2020 zijn gelanceerd om de landbouwsector te helpen de uitdagingen in verband met de COVID-19-uitbraak het hoofd te bieden, waaronder:
- Het innovatieprogramma voor preventie en controle van agrifood ter waarde van $ 25.5 miljoen om verstoringen in de bedrijfsvoering en risico's van blootstelling aan COVID-19 op de werkplek te helpen verminderen;
- De lancering van een portaal om boerderijen en andere bedrijven in de agrovoedingssector met arbeidsbehoeften te verbinden met werkzoekenden;
- De oprichting van een Enhanced Agri-food Workplace Protection Program ter waarde van $ 26.6 miljoen;
- De investering van nog eens $ 50 miljoen in het Risk Management Program, een jaar eerder dan oorspronkelijk beloofd.