De pas gerestaureerde kas in de tuin van de Augustijner abdij in Brno waar de vader van de moderne genetica, Gregor Johann Mendel, erwtenplanten kruiste en zo de wetten van de erfelijkheid ontdekte, ging zaterdagmiddag voor het eerst open voor het publiek. De ceremoniële opening zou samenvallen met de viering van de tweehonderdste geboortedag van Mendel.
De oorspronkelijke kas waar Mendel zijn experimenten met erwtenplanten uitvoerde, werd in 1854 gebouwd door zijn mentor, de abt Cyrill Napp. Het gebouw heeft er echter niet lang gestaan. Archeoloog Lenka Sedláčková, die deel uitmaakte van het team dat de stenen buitenmuren van de oorspronkelijke kas blootlegde, legde aan de Tsjechische radio uit wat er gebeurde:
“Ergens in de jaren 1870 woei er een enorme storm door het gebied, waarbij de kas ernstig werd beschadigd. Oorspronkelijk werd aangenomen dat het gebouw hierna niet meer werd gerestaureerd. Maar dankzij archiefonderzoek is het gelukt om meerdere foto's terug te vinden en nu weten we dat de kas hier heeft gestaan tot in de jaren 1960, toen deze wegens zeer bouwvallige staat werd gesloopt.”
Alleen de fundamenten van het oorspronkelijke gebouw zijn bewaard gebleven. In het naastgelegen museumcafé op het terrein van de abdij stonden tot voor kort de tafels en stoelen. Maar nu is het op deze fundamenten dat de nieuwe kas is gebouwd, met een modern ontwerp van glas en staal door de architectenstudio Chybík+Krištof uit Brno. Architect Ondřej Chybík zegt dat hoewel het gebouw modern is, het ontworpen is om naadloos op te gaan in de omgeving, om niet te misstaan naast de historische abdij.
“Het is een heel modern ontwerp, maar er blijft iets van het oude gebouw over. We bestudeerden zorgvuldig het archiefmateriaal, de historische tekeningen en de geometrie van de oude kas en gebruikten bijvoorbeeld eenzelfde soort kenmerkend dak dat maar aan één kant schuin loopt.”
Hun ontwerp kopieert ook de plattegrond en het lichaam van het oorspronkelijke gebouw - en de architecten probeerden de genetische wetten van Mendel in hun ontwerp op te nemen, door verschillende soorten bouwelementen te hebben, die hun eigenschappen van de grootste tot de kleinste 'erven', in een soortgelijke mode als de erwten van Mendel.
De daadwerkelijke bouw van de kas is in februari dit jaar gestart en deze maand afgerond, hoewel de renovatieplannen al in 2018 ter discussie stonden. De nieuwe kas zal dienen als multifunctionele ruimte voor lezingen, tentoonstellingen, concerten en andere wetenschappelijke, culturele en maatschappelijke evenementen.
En bovendien zal het ook worden gebruikt voor het oorspronkelijke doel: als wetenschappelijk laboratorium. De legendarische erwten zullen in de nieuwe kas aeroponisch worden geteeld – dat wil zeggen in een lucht- of mistomgeving, zonder gebruik van grond of substraat – en aan het plafond hangen. Zo kunnen mensen alle stadia van de groei en ontwikkeling van erwten zien en de rol van Mendel als onderzoekers op zich nemen, als een van de organisatoren van de 200-jarige verjaardag van de geboorte van Mendel, Jakub Carda van de vereniging Together (Společně), hoogtepunten.
“Er zullen weer erwten in de kas zijn, net als die van Mendel. De ruimte zal ook functioneren als museum, galerie of een plek voor welke vorm van vergadering, conferentie of workshop dan ook.”
Een bron: https://english.radio.cz