In het hart van Noord-Michigan begon de Grand Traverse Regional Land Conservancy (GTRLC) aan een missie om de natuurlijke gebieden van de regio te versterken tegen de uitdagingen van klimaatverandering en invasieve soorten. Het Native Plant Greenhouse Project van het Conservation Center, dat in het voorjaar van 2023 van start ging, is een doorslaand succes gebleken. Nu het eerste kasseizoen ten einde loopt, gaan we ons verdiepen in de cijfers die deze transformatieve onderneming definiëren. Door de nummers:
- 10,000 tegen 14,000: Oorspronkelijk was GTRLC van plan om 10,000 inheemse planten te kweken, maar overtrof de verwachtingen door een indrukwekkende 14,000 te kweken in de kas van het Conservation Center. Deze overvloed onderstreept de toewijding aan ecologisch herstel in de uitgestrekte serviceregio van GTRLC, die uit vijf provincies bestaat.
- Diversiteit in flora: De kas voedde 17 verschillende soorten inheemse hoogland- en waterrijke forbs, strategisch gekozen vanwege hun veerkracht in uitdagende habitats. Van moerasachtige ‘werkpaarden’ zoals blauwe ijzerkruid tot hooglandplanten zoals de Black-eyed Susan en de wilde lupine: elke soort draagt bij aan het herstel van het leefgebied en ondersteunt de plaatselijke fauna.
- Strategische aanplant: De impact van de kas strekt zich uit tot zes locaties onder de hoede van GTRLC, waarbij de meerderheid van de planten de habitat van Mitchell Creek Meadows versterkt – een “droge zandprairiehabitat” die een aanzienlijk risico loopt. Bovendien bereikten de aanplantingen andere cruciale locaties, waaronder het natuurgebied Maplehurst, Arcadia Dunes Grassland, Arcadia Marsh, Upper Manistee Headwaters en het Timbers Recreation Area.
- Betrokkenheid bij de gemeenschap: Een leger van 83 toegewijde kasvrijwilligers investeerde in totaal 383 uur in het kweken van inheemse planten, terwijl er nog eens 223.5 uur werd besteed aan het planten van verschillende percelen. Deze robuuste betrokkenheid van de gemeenschap is een voorbeeld van de gedeelde inzet voor milieubeheer.