#TomatoSuspensionAgreement #FairTradePractices #MexicanTomatoes #USTomatoIndustry #CommerceDepartment #AntidumpingDuties #SuspensionAgreements #Dumping #MarketShare #Enforcement #FloridaTomatoExchange
De Florida Tomato Exchange heeft een verzoek ingediend om de Tomato Suspension Agreement van 2019 te beëindigen, omdat zij er niet in is geslaagd de schadelijke gevolgen van oneerlijk verhandelde Mexicaanse tomaten op de Amerikaanse tomatensector te voorkomen. Dit artikel onderzoekt de geschiedenis van opschortingsovereenkomsten, hun ineffectiviteit bij het beteugelen van oneerlijke handelspraktijken, en de dringende noodzaak om antidumpingrechten op Mexicaanse tomaten in te stellen om de binnenlandse markt veilig te stellen. Ook worden de gevolgen van voortzetting van het akkoord en de implicaties voor Amerikaanse tomatentelers besproken.
Sinds 1996 zijn er meerdere opschortingsovereenkomsten ten uitvoer gelegd in een poging de oneerlijke handelspraktijken van Mexicaanse tomatenexporteurs aan te pakken. Geen van deze overeenkomsten heeft echter met succes de toestroom van oneerlijk verhandelde Mexicaanse tomaten kunnen tegengaan, wat tot aanzienlijke schade voor de Amerikaanse tomatensector heeft geleid. Daarom heeft de Florida Tomato Exchange er bij het Amerikaanse ministerie van Handel op aangedrongen de Tomato Suspension Agreement van 2019 te beëindigen.
De ineffectiviteit van opschortingsovereenkomsten in de tomatenhandel met Mexico is duidelijk. Hoewel dergelijke overeenkomsten kunnen werken voor producten die kunnen worden bewaard totdat de marktomstandigheden verbeteren, kunnen ze niet voorkomen dat de referentieprijzen worden omzeild als het gaat om zeer bederfelijke goederen zoals verse tomaten. Mazen in de Suspension Agreement van 2019 hebben het vermogen van de overeenkomst om deze lacunes te dichten belemmerd, waardoor de overeenkomst onafdwingbaar en ontoereikend is geworden in het beschermen van Amerikaanse tomatentelers.
De voortdurende stijging van de Mexicaanse tomatenimport en de daling van het marktaandeel van Amerikaanse producenten onderstrepen verder het mislukken van de huidige overeenkomst. In 1994, vóór de invoering van de NAFTA, waren Amerikaanse tomatentelers goed voor ongeveer 80 procent van de Amerikaanse markt, terwijl Mexico ongeveer 20 procent leverde. De rollen zijn in de loop der jaren echter drastisch omgedraaid: Mexico heeft nu bijna 70 procent van het Amerikaanse marktaandeel in handen en de Amerikaanse producenten houden nog maar zo'n 30 procent over.
De Opschortingsovereenkomst van 2019, die volgde op een positieve vaststelling van de schade door de Internationale Handelscommissie als reactie op de Mexicaanse dumpingpraktijken, is er niet in geslaagd deze schadelijke trend te keren. De Mexicaanse tomatenimport is blijven stijgen en is sinds 2019 met nog eens negen procent gestegen. Hoewel de gemiddelde prijzen voor telers in het eerste jaar van de overeenkomst aanvankelijk een stijging kenden, zijn ze sindsdien gedaald als gevolg van hernieuwde druk van oneerlijk verhandelde Mexicaanse import. Het is verontrustend dat het ministerie van Handel ruim honderd gevallen van niet-naleving door Mexicaanse bedrijven heeft gedocumenteerd, op basis van slechts een kleine steekproef van exporteurs.
De gevolgen van het handhaven van opschortingsovereenkomsten zijn ernstig voor de Amerikaanse tomatensector. Alle vijf de overeenkomsten die de afgelopen 27 jaar zijn geïmplementeerd, zijn er niet in geslaagd de dumping van Mexicaanse tomaten een halt toe te roepen en schade aan de binnenlandse sector te voorkomen. De niet-afdwingbaarheid en kwetsbaarheid voor schendingen van deze overeenkomsten zorgen ervoor dat Amerikaanse tomatentelers het risico lopen failliet te gaan. Om de sector te beschermen is onmiddellijke beëindiging van de Tomato Suspension Agreement uit 2019 noodzakelijk, vergezeld van strikte naleving van de antidumpingwetgeving.
De Florida Tomato Exchange, die grote tomatenproducenten uit verschillende staten vertegenwoordigt, benadrukt de dringende noodzaak om de ineffectieve Tomato Suspension Agreement uit 2019 te beëindigen. De herhaalde mislukkingen van opschortingsovereenkomsten bij het terugdringen van oneerlijke handelspraktijken en het beschermen van de Amerikaanse tomatensector kunnen niet worden genegeerd. Met het opleggen van antidumpingrechten en de juiste handhaving van handelsregels kunnen Amerikaanse tomatentelers een concurrentievoordeel herwinnen en de toekomst van de binnenlandse markt veiligstellen.