“Kom maar eens kijken”, was de uitnodiging van Wilko Wisse en Piet Zwinkels aan aspirant-Kamerlid Henri Bontenbal van het CDA. Ze kenden elkaar al van Twitter waar ze energiekwesties bespreken. De handschoen werd opgepakt, een datum geprikt en zo kwam het dat de nummer 17 van de lijst gisteren op bezoek ging bij Duijvestijn Tomaten en Koppert Cress. Gewoon om 'iemand die misschien in de Kamer zit' iets te kunnen bijbrengen over de glastuinbouw, zoals de initiatiefnemers het uitdrukken. Ted Duijvestijn en Rob Baan grepen die kans met beide handen aan.
Ted en Henri op het balkon in de ID-Kas
Meer energiekennis in de Kamer
Het duurde niet lang of Henri stond op het balkon in de tomatenkas in Pijnacker naar de duurzame tomaten te kijken achter het Twitter-account @DuurzameTomaten. De insteek was een goed gesprek over energievraagstukken, maar natuurlijk kwamen veel andere hot topics al snel voorbij. Hoe zit het bijvoorbeeld met water. Of arbeid. Of breder, het beeld van de glastuinbouw die ondernemers niet altijd helpt om hun plannen te realiseren.
Henri, 38 jaar jong met 13 jaar ervaring in de energiesector, momenteel als energiestrateeg bij netbeheerder Stedin, bleek live in de kas te kunnen sparren over energiezaken. Cijfers over megawatt en WKK-vermogens schrikt hij zeker niet af. Met die kennis wil hij nu “zijn nek uitsteken” om, eenmaal verkozen, toe te werken naar een slimmer, effectiever en robuuster energiebeleid. Dat vraagt volgens de aspirant-Kamerlid om meer inhoudelijke kennis over energie in de Tweede Kamer.
Bij Koppert Cress praatte Henri tijdens de lunch verder met Rob Baan.
ODE
In Pijnacker is het tegenwoordig als het om energie in de kas gaat vanzelfsprekend dat de ODE ter sprake kwam. Het is de afkorting voor de Hernieuwbare Energie Opslag die in de glastuinbouw zo wordt afgekeurd. Een energiebelasting waardoor duurzame pioniers in de glastuinbouw momenteel onevenredig hard getroffen worden. Henri noemde de ODE 'een weeffout', waarbij 'vergeten werd om op een bierviltje de effecten op de afzonderlijke sectoren goed te berekenen'. Tijdens de lunch bij Koppert Cress gaven zowel het instemmende knikje van Rob Baan als Bart van Meurs, maker van onder meer de film ODE voor Dummies, hun instemming. De tuinkersteler zegt dat hij op dit moment vooral teleurgesteld is in plaats van boos. “Dat is eigenlijk veel erger.” De coronacrisis en de ineenstorting van zijn omzet door de lockdown helpen uiteraard niet mee, maar wat vooral prikt is dat volgens Rob de overheid onbetrouwbaar heeft getoond, omdat duurzaamheid nu met belastingheffing wordt ‘gestraft’. Daarom protesteerde de glastuinbouw ook krachtig tegen de ODE. Tevergeefs, tot nu toe.
“Het is alsof je iemand met een score van 80% naar school stuurt als straf voor het geven van bijles”, zo beschreef de tuinkersteler, die na de ODE weer gas geeft, hoe hij zich voelde. Overigens reikte Rob ook in zijn eigen boezem en erkende dat hij bij de introductie van de afkorting ODE en de belastingregel niet direct doorhad wat de gevolgen zouden kunnen zijn, waardoor protesten destijds niet van de grond kwamen.
Henri in de stoel aan tafel bij Koppert Cress, waar onder meer Carola Schouten en Phil Hogan hem voorgingen.
Het aspirant-Kamerlid en de tuinkersteler waren het niet helemaal eens over de ODE-kwestie. Terwijl Rob, net als veel andere ondernemers in de glastuinbouw, wijst op de 'grote jongens' in onder meer de Rotterdamse haven, die met een 'goede lobby' grotendeels aan de dans ontkomen als het om de ODE gaat, wil Henri er vanaf blijven' zondebokpolitiek' en de aanwijzing van schuldigen. Net als vroeger in een radio-interview tussen het bezoekprogramma door (het is nu immers ook tijd om campagne te voeren).
Paradox
Waar 'we' het enerzijds hebben over duurzaamheid, anderzijds 'dreigt de ene na de andere duurzaamheidsoplossing van de baan te worden gegooid', zoals Henri eerder vandaag opmerkte. Zeker in het geval van Koppert Cress in de vorm van een terugkeer naar gas vanwege de ODE, terwijl bij Duijvestijn Tomaten een verplichte upgrade van de aardwarmte-installatie dit jaar, gezien alle nieuwe regels, altijd voor enige onzekerheid zorgt.
Maar ook elders in de glastuinbouw is het voor ondernemers lastig om plannen te maken voor de toekomst zonder zekerheid over de koers die de overheid wil gaan varen. Biomassa is hier een voorbeeld van. Door de maatschappelijke druk op een alternatieve energiebron die in eerste instantie zwaar gesubsidieerd werd door de overheid, worden ondernemers die erin geïnvesteerd hebben soms al teruggeroepen zonder ook maar iets van biomassa te verbranden. Paradoxaal genoeg ziet Henri ook een discussie over grondstoffen voor het maken van zonnepanelen en de milieuproblematiek rond batterijen, terwijl dit technieken zijn die kunnen helpen om Nederland te verduurzamen en waarin fors wordt geïnvesteerd.
Geen ODE meer
Voor Ted, Rob, maar ook voor initiatiefnemers Piet en Wilko was het bezoek van Henri een kans om hun stem te laten horen aan misschien wel een van de nieuwe pleitbezorgers van het Haagse glastuinbouwverhaal. Hiervoor moet echter nog gestemd worden en heeft de portefeuilleverdeling nog niet plaatsgevonden.
Het is duidelijk dat het toekomstige parlementslid al goed is opgeleid op het gebied van energie. Met het oog op de nodige debatten en discussies over energievraagstukken zoals de ODE in de toekomst kan dit zeker geen kwaad. Als het aan Henri en het CDA ligt, gaat Nederland onderzoeken of het de energietransitie nu uit publieke middelen kan betalen en niet, in de woorden van Rob, met een “verborgen, gemeenschappelijke en onterechte belastingheffing op duurzame voorgangers”.