In 2019 werden gegevens verzameld om de top 100,000 wetenschappers wereldwijd te identificeren op basis van hun gepubliceerde onderzoek (Ioannidis et al., \2019). Deze openbaar beschikbare dataset gestandaardiseerde statistieken die de impact van hun wetenschappelijk werk bepalen. De gegevens zijn in 2020 geüpdatet (Ioannidis et al., 2020) en bestaan uit twee componenten: gegevens over de lange loopbaan (onderzoek gepubliceerd tussen 1996 en 2019) en momentopnamegegevens van een jaar (onderzoek gepubliceerd in 2019). De twee datasets zijn complementair doordat de eerste kijkt naar de productiviteit van een wetenschapper op de lange termijn en de laatste naar de prestaties over een recent kalenderjaar - wat vooral belangrijk is voor jongere wetenschappers die niet zoveel tijd hebben gehad om hun publicaties op te stapelen citaten.
Zeven professoren van de afdeling Tuinbouw van de Michigan State University behoorden tot de top 2% van hun vakgebied op basis van gegevens over de lange loopbaan: Randy Beaudry, Bert Cregg, Jim Hancock, Jiming Jiang, Muraleedharan Nair, Brad Rowe en Erik Runkle. Bovendien werden deze zeven plus vijf andere leden van de tuinbouwfaculteit vermeld in de top 2019% jaargegevens van 2: Cornelius Barry, Dan Chitwood, Patrick Edger, Kristin Getter en Ning Jiang.