Onderzoekers van de Universiteit van Californië, Davis, zullen de genomica van sla gebruiken om een ziekteverwekker te bestrijden die jaarlijks verliezen veroorzaakt in de $ 3 miljard industrie.
De Foundation of Food and Agriculture Research, of FFAR, kende Richard Michelmore, professor en directeur van het UC Davis Genome Center, de eerste onderzoeksbeurs toe via de Crops of the Future Collaborative.
UC Davis ontvangt $ 2.5 miljoen van FFAR en bijbehorende fondsen van de Crops of the Future Leafy Greens-deelnemers voor een totaal van $ 5 miljoen.
De prijs stelt onderzoekers in staat om genomics-benaderingen te gebruiken om valse meeldauw te bestrijden, de economisch belangrijkste ziekteverwekker die sla infecteert. De zeer variabele ziekteverwekker kan verliezen veroorzaken op het veld en na de oogst.
" Valse meeldauw bedreigt de productie overal waar het slagewas wordt verbouwd, waardoor dure chemische controlemaatregelen nodig zijn en kwaliteitsverlies voor de consument tot gevolg heeft", aldus Michelmore.
Het project zal een rationele inzet van nieuwe resistentiegenen mogelijk maken, wat resulteert in een duurzamere ziekteresistentie en minder gebruik van controlechemicaliën. Het onderzoek zal zowel conventionele als biologische boeren ten goede komen door het verminderen van gewasverliezen en het verbeteren van de winstgevendheid. Het zal ook helpen om voedselverspilling te verminderen en consumenten voedsel te bieden dat is geproduceerd met minder chemicaliën.
"De investering van FFAR zal onze kennis van plantresistentie en de variabiliteit van pathogenen vergroten, wat leidt tot een efficiëntere, kennisgedreven veredeling van slacultivars met een duurzamere resistentie tegen valse meeldauw", aldus Michelmore.
De bijpassende fondsen worden verstrekt door een multinationaal consortium van 14 grote en kleine veredelings- en biotechnologiebedrijven om grote problemen in de slaproductie aan te pakken.
"Deze prijs is een voorbeeld van hoe publiek-private partnerschappen effectief financiering aanwenden voor onderzoek dat voordelen oplevert voor boeren, producenten en consumenten", zegt Sally Rockey, uitvoerend directeur van FFAR. "Deze consortiumbenadering biedt kleinere bedrijven een uitzonderlijke kans om hun R&D-middelen te combineren met grotere multinationals om gedeelde preconcurrentiële problemen aan te pakken die belangrijk zijn voor de sla-industrie."
Gewassen van de Toekomst Bladgroenten Deelnemers zijn onder meer: BASF Vegetable Seeds, Bejo Zaden BV, Benson Hill Biosytems, Inc., Enza Zaden Research and Development, BV, Gautier Semences, Keygene, NV, Progeny Advanced Genetics Inc., Ramiro Arnedo SA, Rijk Zwaan Zaadteelt en Zaadhandel BV, Sakata Seed Corporation, Syngenta Crop Protection AG, Takii and Company Ltd., Tanimura & Antle Value Added LLC., en Vilmorin SA