Op dit moment, als je een aardbei uit Florida eet, is de kans groot dat deze o zo lekker zal smaken. Dat is geen toeval. Aardbeien zijn in het seizoen en degenen die je in de supermarkt ziet, moeten op de juiste temperatuur worden verzonden en opgeslagen, zegt een wetenschapper van de Universiteit van Florida.
Deskundigen benadrukken het woord "zou moeten", want om ervoor te zorgen dat het fruit in topvorm is, mag je niet de zogenaamde "koude keten" doorbreken, zegt Jeff Brecht, een UF / IFAS-hoogleraar tuinbouwwetenschappen en extensiespecialist.
De koelketen verwijst naar de voedselvoorzieningsketen - van boerderijen tot supermarkten - en is van toepassing op producten die gekoeld moeten worden. Vrachtwagens vervoeren fruit - in dit geval aardbeien - door de staat en door het hele land, en terwijl ze dat doen, proberen ze ervoor te zorgen dat de aardbeien koud blijven, zei Brecht.
Wanneer het fruit warmer wordt, verliezen aardbeien een deel van hun suikers, vitamines en antioxidanten en kunnen ze gemakkelijker blauwe plekken krijgen en bederven, zeggen wetenschappers.
Sommige supermarkten geven er de voorkeur aan om aardbeien op kamertemperatuur te tonen, maar die warmere temperaturen zullen vaak resulteren in aardbeien die bij de consument niet zo lang meegaan, zei Brecht.
Brecht en Ismail Uysal, universitair hoofddocent elektrotechniek aan de Universiteit van Zuid-Florida, werkten mee aan een recent gepubliceerde studie die plekken in de voedselketen ontdekte waar aardbeien warmer werden dan de optimale 34 graden.
Voor de studie hebben onderzoekers elektronische thermometers ingebracht om de temperaturen in aardbeipallets te volgen van oogst tot supermarkt. De thermometers registreerden de temperaturen in de pallets en stuurden deze door via gsm-signalen.
Twee van de zendingen gingen van Plant City naar andere steden in Florida en Georgia. De andere vier zendingen waren afkomstig uit Salinas, Californië - de meest productieve landbouwregio in Californië - naar Maryland, Pennsylvania, Virginia, South Carolina en North Carolina.
Onderzoekers vonden de locaties in de toeleveringsketen waar de temperaturen te warm waren. Soms was het tijdens transport; soms in magazijnen; soms tijdens het lossen en opslag en soms te zien in supermarkten.
Met behulp van wat ze hadden gevonden in de verzendtests, bewaarden de wetenschappers aardbeien in het laboratorium van Brecht bij UF in Gainesville. Daar hebben onderzoekers scheepsscenario's nagebootst en de kwaliteit van het fruit gecontroleerd. Door dit proces documenteerden de onderzoekers de negatieve effecten op aardbeien wanneer de koudeketen wordt verbroken.
De gegevens van het onderzoek vertellen Brecht en Uysal ook waar ze boeren, transportbedrijven en boodschappen kunnen leren wat ze kunnen doen om de temperatuur in de toeleveringsketen laag te houden.
Naarmate ze verder komen, werken de wetenschappers aan de ontwikkeling van machine-leermodellen die de toekomstige verhandelbaarheid van aardbeien betrouwbaar kunnen voorspellen op basis van de temperatuuromstandigheden waaraan ze werden blootgesteld in de koelketen - van de oogst tot de winkel.
Voor meer informatie: blogs.ifas.ufl.edu