Toen Chuck Tryon begin oktober 2020 het roer overnam als president van Bushel Boy Farms in Owatonna, was de VS nog een paar maanden verwijderd van een goedgekeurd Covid-19-vaccin. Zoals vrijwel elk bedrijf destijds, werd Bushel Boy met veel onzekerheid geconfronteerd. Maar dat is niet alleen vanwege de pandemie. Een dringender probleem? Een tekort aan werknemers om de tomatenkassen van Bushel Boy in Greater Minnesota en Iowa te bemannen.
"Landarbeid in de VS is een uitdaging, of je nu binnen of buiten bent", zei Tryon in een recent interview met TCB. "Het zorgt voor dagelijkse uitdagingen."
De redenen achter het tekort zijn ingewikkeld, maar in het hele land is een scherpe daling van het aantal immigranten een reden tot zorg voor sommige boeren. Zelfs vóór de pandemie was arbeidstekort al een probleem voor een aantal andere industrieën in Greater Minnesota. In november 2020 hadden landelijke delen van de staat "meer vacatures dan werkloosheidsaanvragen", meldde Finance & Commerce eerder dit jaar, daarbij verwijzend naar gegevens van het arbeidsbureau van Minnesota.
Tryon zei dat zijn bedrijf manieren heeft gezocht om "ons vermogen om mensen te werven te verbeteren" in zowel Minnesota als Iowa. Dat is een samenwerking met de Owatonna Area Chamber of Commerce en andere bedrijven in de stad. De kamer heeft enig succes gehad bij het brengen van nieuwe industrieën en banen naar de regio, zei Tryon. Maar nu is de zorg het vinden van genoeg werknemers om die banen te vervullen.
'Er is een beetje vertraging,' zei Tryon. "We werken hard samen met de plaatselijke kamer van koophandel en andere bedrijven om te promoten dat het niet alleen een gebied is voor nieuwbouw en nieuwbouw, maar ook een plek waar mensen kunnen wonen, werken en bloeien."
Lees het volledige artikel op www.tcbmag.com.