De aankondiging van de eerste commerciële ruimtekas brengt NASA een stap dichter bij het bouwen van langetermijnhabitats op de maan en daarbuiten.
Een innovatieve commerciële kas wordt gelanceerd in ruimte volgend voorjaar in wat wordt aangekondigd als een cruciale stap voor NASA's Artemis-programma en de uiteindelijke maankolonie. Het Artemis-programma wordt algemeen beschouwd als de eerste stap die nodig is om mensen te helpen multi-planetair te worden.
Het Artemis-programma, NASA's nieuwe maanproject, staat klaar om een nieuw tijdperk van ruimteverkenning in te luiden. NASA's Artemis I-missie staat momenteel gepland voor lancering op 29 augustus. Deze eerste lancering is een onbemande test om de veiligheid te evalueren van de raket en het Orion-ruimtevaartuig, dat uiteindelijk astronauten naar het maanoppervlak zal vervoeren. De raket zal Orion in een baan rond de maan sturen, waar hij zes dagen zal blijven voordat hij, hopelijk ongedeerd, terugkeert naar de aarde. Ervan uitgaande dat alles goed gaat, is NASA van plan een reeks bemande maanmissies te lanceren die zullen uitmonden in de oprichting van een maanbasis voor de lange termijn, die wetenschappers aanprijzen als een noodzakelijke stap voor een soortgelijke menselijke habitat kan worden gebouwd op Mars. Maar voordat Artemis astronauten voor een langere tijd op het oppervlak van de maan kan vestigen, moeten ze een manier vinden om daar voedsel te produceren, omdat het transporteren van genoeg al snel onbetaalbaar zou worden.
In een belangrijke stap in de richting van het oplossen van dit probleem, Redwire Corporation kondigde deze week aan dat het de eerste commerciële kas ontwikkelt die is ontworpen om gewassen van zaad tot volwassenheid te telen in niet-aardse omgevingen. Terwijl astronauten aan boord van het ruimtestation een kleine ruimtetuin hebben, bekend als Veggie, kunnen er slechts zes planten tegelijk groeien en is ontworpen om wetenschappers te helpen beter te begrijpen of planten in een baan om de aarde kunnen groeien in plaats van een belangrijke voedselbron te zijn voor de bewoners van het ISS. Daarentegen is de Redwire Greenhouse gericht op het realiseren van de menselijke capaciteit om gewassen buiten de aarde te produceren en om astronauten voeden op diepe ruimtemissies. Dave Reed, Redwire Florida Launch Site Operations Director en Greenhouse-projectmanager, merkt op dat "Het telen van volle gewassen in de ruimte zal van cruciaal belang zijn voor toekomstige ruimteverkenningsmissies, aangezien planten zorgen voor voedsel, zuurstof en waterterugwinning. Het vergroten van de doorvoer van onderzoek naar gewasproductie in de ruimte, door middel van commercieel ontwikkelde mogelijkheden, zal belangrijk zijn om kritische inzichten te leveren voor NASA's Artemis-missies en daarbuiten.Redwire heeft een langdurige relatie met NASA en leidt sinds 2018 onderzoek in de Advanced Plant Habitat op het ISS. Het kasproject wordt gefinancierd door een subsidie van het Center for the Advancement of Science in Space, manager van het ISS US National Laboratory.
Een bron: https://screenrant.com/