MAF RODA, toonaangevend wereldwijd bedrijf in verpakkingsmachines, zegt dat de industrie nu in staat is om elk stuk fruit grondiger dan ooit tevoren te analyseren, dankzij de enorme technologische vooruitgang die beschikbaar is in Australië.
Tijdens het online Post-Harvest Seminar van APAL, zegt MAF Oceania Sales Director, Phil Alexander, dat de teler, de verpakker en de fabrikant van apparatuur allemaal hetzelfde doel nastreven bij het ontwikkelen van een "slim pakstation" in de toekomst.
“De basis is twee elementen; de output van een consistent product van hoge kwaliteit en verpakkingsefficiëntie met minimale arbeid, "zei hij. “Dit zijn de doelstellingen die de business uitdrijven, die we in twee richtingen hebben. Het ene is visie- en sensorontwikkeling, het andere is verpakkingsautomatisering en robotica.”
MAF RODA is een wereldwijd bedrijf, met 16 dochterondernemingen in 11 landen. De Victoriaanse fabriek produceert sinds 1976. Het nieuwste product op het gebied van technologie is volgens de heer Alexander de Globalscan 7.
"Het heeft standaard RGB en drie infrarood spectrale beelden", zei hij. "We kunnen ook een UV-spectraal beeld toevoegen voor bepaalde toepassingen zoals citrus of mango's. Dit wordt nu bereikt door een enkele lens in de camera - voorheen hadden we 4-5 camera's om dit resultaat te bereiken. We zijn nu in staat om het te doen met een camera met één lens. Op elke baan hebben we drie camera's die elk stuk fruit analyseren en we kunnen zoveel meer in het fruit analyseren dan 10 jaar geleden dankzij de verbeterde camera's, steeds groter wordende computerkracht, betere wiskunde in onze algoritmen en groei van de machine aan het leren."
Als aanvulling op de vision-systemen van MAF RODA, legt de heer Alexander uit dat er nu enkele infraroodplatforms zijn die worden gebruikt voor interne monitoring.
“We hebben twee sensoren in deze ruimte; de ene is inzicht om te kijken naar de droge stof en de zoetheid van fruit, de andere is het interne defect van de IDD, "zei de heer Alexander. “We hebben er twaalf geïnstalleerd in alle verschillende soorten graders. We hebben kunnen aanpassen aan wat er eerder in Australië bestond, zodat iedereen toegang heeft tot deze interne defectmetingen. Het is bijna de industriestandaard geworden voor de toeleveringsketen.”
Hij voegde eraan toe dat er interessant werk gaande is met sensoren, met name de overdracht van informatie uit de medische sector terug naar fruitonderzoek. De verkoopdirecteur van MAF Oceania zegt dat zachte röntgenfoto's kunnen worden gebruikt om besmetting in fruit op te sporen.
"Maar als we röntgenstraling met meerdere sensoren gebruiken, kunnen we een 3D-beeld van fruit ontwikkelen dat kan worden gebruikt voor het opsporen van interne defecten", zegt Alexander. “Evenzo magnetische resonantie of MRI; er komt verbazingwekkende informatie uit fruit met behulp van MRI. Het nadeel op dit moment is dat het erg duur is en erg traag. Er zijn een paar groepen in Israël die dit werk voortzetten en proberen het uit te breiden naar de echte wereld van fruitsortering. Ik zie deze applicatie onderdeel worden van een biosecurity-inspectieproces, waarbij met een draagbare MRI-scan fruitschalen bekeken kunnen worden.”
De heer Alexander zegt dat er een ander groeigebied zit in het verzamelen van gegevens, omdat de pakloods de enige plek is waar elk stuk fruit kan worden geïnspecteerd. Daarom kan de analyse van die gegevens betrekking hebben op de boomgaardinformatie, het pakstation, kwaliteitsinspectie en traceerbaarheid.
"Dit kan u zeer nauwkeurige informatie geven over uw agronomie en behandelingen na de oogst", zei hij. “In het hele proces kan een explosie aan data worden verzameld. Bovendien zijn zaken als temperatuur, wat een vrij basaal probleem is, en het onderhoud van een degelijke koelketen vrij goed bekend bij ons allemaal, maar wordt behoorlijk genegeerd. Ik denk dat er een aantal nieuwe producten zullen komen die gewijd zijn aan het vastleggen van de productiegeschiedenis en analyses om de houdbaarheid te beschermen. Daarnaast zie ik dat er softwareproducten zullen evolueren die alle gegevens die beschikbaar zijn in de verpakkingsschuur zullen analyseren met echte statistieken die antwoorden geven aan telers en verpakkers."
Naast de sensoren en gegevensverzameling heeft MAF ook gewerkt in de robotica- en automatiseringsruimte, met verschillende technologiesystemen die helpen bij het daadwerkelijk verpakken van de producten.
"De fundamentele vraag die mij elke dag wordt gesteld, is hoe ik de verpakkingskosten voor de teler kan verlagen", zegt Alexander. "Dit komt vrijwel overeen met het verwijderen van arbeid uit het proces. Dat wordt dit jaar met de COVID-19 pandemie en het tekort aan arbeidskrachten steeds belangrijker. Sommige van onze vooruitstrevende denkers in de industrie waren waarschijnlijk vóór de jaren 2000, zelfs terug tot de jaren 1980, met de invoering van pre-sizing apparatuur. Van daaruit zijn we uitgegroeid tot negen pre-size MAF-systemen in Australië en 135 systemen wereldwijd. Sommige van kleine telers tot enorme 120,000 plus bin-bedrijven. Nu we ons product hebben gesorteerd op de pre-size, en we weten wat we hebben en welke hoeveelheden, kunnen we verder kijken naar de introductie van meer robotica.”
De heer Alexander zegt dat MAF RODA twee soorten verpakkingsrobots heeft, de line pack en fast pack, die het fruit oriënteren en op de trays plaatsen voordat ze in dozen worden geplaatst.
"We hebben wereldwijd 62 van deze verpakkingsrobots, in verschillende configuraties", zei hij. “Dus we zijn nu op het punt dat we met heel weinig mensen in de schuur kunnen inpakken. Als we het eenmaal in de doos hebben is er ook automatisering in het palletiseren. Maar iets anders dat voor ons een uitdaging wordt, is het gebruik van milieuvriendelijke verpakkingen. MAF is betrokken geweest bij de ontwikkeling van duurzame verpakkingen, met name de ontwikkeling van machines voor kartonnen pre-pack-omgevingen. Dit is een deel van de apparatuur die begint door te komen en dit wordt ook in Australië gebruikt.”
Voor meer informatie
MAF Oceanië
Telefoon: + 61 3 5367 3155
maf@maf-oceania.com
www.maf-roda.com/en