De Amerikaanse Food and Drug Administration publiceert de bevindingen van een bemonsteringsopdracht waarbij romaine sla, voornamelijk in faciliteiten en op boerderijen in de teeltgebieden Salinas, Californië en Yuma, Arizona, werd getest op de aanwezigheid van ziekteverwekkers die in verband zijn gebracht met uitbraken van door voedsel overgedragen ziekten.
De opdracht om pathogene Escherichia coli (in het bijzonder Shiga-toxine-producerende E. coli of STEC) en Salmonella spp. begon in november 2019 en eindigde in december 2020, na een pauze in het verzamelen en testen van monsters van maart tot oktober 2020 vanwege de COVID-19-pandemie. De FDA heeft tijdens de opdracht geen ziekteverwekkers gedetecteerd.
Het bureau gaf prioriteit aan het verzamelen van monsters op boerderijen en FDA-geregistreerde faciliteiten die in tracebackonderzoeken werden geïdentificeerd als leveranciers van romaine sla, mogelijk gekoppeld aan of gekoppeld aan uitbraken van door voedsel overgedragen ziekten van 2017 tot 2019. De FDA verzamelde en testte 279 monsters voor beide pathogenen. Elk monster bestond uit 10 deelmonsters, waarbij elk deelmonster bestond uit een of meer kroppen of harten van romaine sla met een gewicht van minimaal 300 gram.
Deze aanpak – het verzamelen en testen van monsters die uit meerdere submonsters bestaan – verhoogt de kans op het detecteren van pathogenen, indien aanwezig, aangezien microbiële gevaren mogelijk niet uniform aanwezig zijn. Het veldpersoneel van het Agentschap verzamelde alle monsters in hun natuurlijke vorm, maar de buitenste bladeren waren verwijderd. Er werd geen vers gesneden sla verzameld.
Het waarborgen van de microbiologische veiligheid van bladgroenten blijft een prioriteit voor de FDA. Hoewel er tijdens deze opdracht geen ziekteverwekkers werden gedetecteerd, is het handhaven van toezicht tijdens het groei-/oogstseizoen nuttig om de inspanningen van het bureau voor de preventie van bladgroenten te informeren, met name die welke worden beschreven in het actieplan voor bladgroenten van de FDA. De FDA heeft het actieplan oorspronkelijk in maart 2020 vrijgegeven om een meer urgente en collaboratieve aanpak te bevorderen om uitbraken van bladgroenten veroorzaakt door STEC te voorkomen. In april 2021 heeft de FDA een bijgewerkte versie van het plan uitgebracht, waarin onze toewijding om de veiligheid van bladgroenten te verbeteren opnieuw wordt bevestigd.
Voor meer informatie: fda.gov